"트럼프, 시진핑과의 '직접 대화' 고집… 무역 협상 지연"

# 트럼프의 시진핑과의 직접 대화 추진은 미-중 무역 분쟁을 연장시킨다

도널드 트럼프 미국 대통령이 시진핑 중국 국가주석과의 직접 협상을 지속적으로 요구하는 것은 미-중 무역 갈등의 장기화를 시사한다고 산업 및 외교 소식통들이 전하고 있다.

19일(현지 시간) Politico의 보도에 따르면, 트럼프는 중국과의 무역 협상을 시작하기 위해 비공식 외교 경로를 허용하지 않았으며, 이는 여러 고위 국무부 관계자와 산업 관계자들이 확인했다. 이러한 결정은 현재 진행 중인 무역 긴장을 해결하는 데 더 복잡한 상황을 초래하고 있다.

중국 상품에 대한 145%의 엄청난 관세가 부과되었음에도 불구하고, 트럼프는 여전히 무역 협상에 대한 개방성을 신호하고 있다. 최근 2월 17일, 대통령은 “3주에서 4주 내에” 중국과의 잠재적인 무역 협정을 제안하며 낙관적인 태도를 보였다. 그러나 지금까지 대화 시작을 향한 실질적인 진전은 관측되지 않고 있다.

# 외교적 접촉의 지연

협상의 주요 장벽은 미-중 외교 관계의 상태이다. 주중 미국 대사직은 상원 확인이 보류 중이어서 공석이다. 더욱이, 트럼프는 베이징과의 대화를 위한 주요 협상가를 지정하지 않았고, 행정부는 워싱턴의 중국 대사관과도 접촉하지 않았다.

비밀 경로를 활용하려는 노력도 백악관에서 무관심으로 받아들여졌다. 소식통에 따르면, 존 손턴 전 골드만삭스 사장 겸 현재 바라크 골드 의장이 자신의 비공식적인 중국 정부 관계를 활용하여 대화를 촉진하려 했으나, 이러한 제안은 트럼프 행정부의 뚜렷한 무관심에 직면하였다. 손턴은 중국 최고 리더십과의 과거 비공식 회의로 알려져 있으며, 최근 베이징에서 회의하여 관세 문제를 논의했다. 그럼에도 불구하고 그의 이니셔티브는 무역 회담에 진전을 가져오지 못했다.

또 다른 예로, 전 주중 미국 대사 추이 TIankai가 2월 워싱턴 방문 중 트럼프 행정부와의 접촉을 시도했으나, 그의 의사 소통 채널 구축 시도는 완전히 무시된 것으로 전해졌다.

# 트럼프는 정상 간 대화를 선호

전 국가안전보장회의(NSC) 아시아 담당 국장인 라이언 해스는 트럼프가 비공식 채널을 거부하는 것이 의도적이라고 믿고 있다. “이 채널들이 작동하지 않는 이유는 트럼프가 그렇게 원하지 않기 때문”이라고 해스는 말했다. 그는 트럼프가 시진핑과 직접 협상하려는 의지가 강해 보인다고 언급하며, 이는 중요한 논의를 위임하기를 꺼리는 트럼프의 전략을 나타낸다.

공식적으로 트럼프는 시진핑과의 직접 대화에 대한 자신의 열망을 vocal했다. 동시에 그는 베이징이 대화를 위한 첫 번째 조치를 취해야 한다고 강조하고 있다.

# 중국의 반응: 신중하고 전략적

하지만 시진핑 대통령은 그러한 대화에 대해 공개적인 제스처를 자제하고 있다. 대신, 그는 최근 ASEAN 국가들과의 조화를 이루며 미국의 무역 정책에 대한 지원을 모으고 있다. 외교 전문가들은 중국이 트럼프의 직접 대화 요청에 응하는 것을 주저할 가능성이 높다고 지적하고 있다. 이는 굴복으로 인식될 수 있기 때문이다. 베이징은 정상 간 회담보다 공식 외교 채널을 통한 무역 협상 처리에 전념하고 있다.

중국은 비공식 중재자에 대한 회의론이 그들의 효과성에 대한 의문을 제기하고 있다. 이러한 비밀 경로가 미국 행정부의 입장을 정확하게 대변하지 못할 경우 베이징은 참여할 의사가 없는 것으로 보인다. 전 국무부 동아시아 및 태평양 담당 차관인 다니엘 러셀은 “중국은 자연스럽게 트럼프를 대표하거나 해석한다고 주장하는 사람들에게 의구심을 품고 있다”고 언급했다.

이러한 감정은 웬디 컷클러 전 미국 무역대표부 부대표에 의해 공명되었으며, 그녀는 이러한 교착 상태를 첫 통화를 주저하는 데이트 동역학에 비유했다. “이것은 밀고 당기는 게임이다”라고 컷클러는 강조하며, 이는 인내를 요구하는 더 큰 과정의 일환이라고 말했다.

# 백악관, 지연 주장 부인

NSC 대변인 브라이언 휴즈는 백악관이 협상을 방해하고 있다는 주장에 반박하는 성명을 발표했다. “행정부가 논의를 억압하고 있다는 것은 사실이 아니다”라고 휴즈는 말하며, 중국 측과의 작업 수준 및 고위 공식 간 계속적인 상호작용을 강조했다. 휴즈는 행정부의 입장을 재확인하며, “우리는 중국 당국과의 대화를 환영한다”고 밝혔다.

양측이 여전히 자신의 입장에 고착되어 있는 가운데, 미-중 무역 대치는 즉각적인 해결책 없이 계속되고 있다.